Facebook y la Soledad Virtual

Tuve la oportunidad de ver The Social Network en un viaje México-Nueva York y solo me quedó el recuerdo de la última escena del filme de David Fincher, cuando el personaje de Mark Zuckerberg intenta saber si su exnovia ha aceptado su solicitud de amistad, cuando en realidad a la joven ni siquiera le interesa el nuevo multimillonario más joven de la historia.

Esta nueva cibersociabilidad es la que está transformando nuestras vidas. Hoy, hablar con alguien es sinónimo de escribirle un pensamiento en su muro o enviarle un mensaje directo a su perfil en Facebook. Están también aquellos que prefieren comentar sus experiencias antes que vivirlas.

De acuerdo con Aruguete (2001), en la internet se establecen relaciones entre personas que no se conocen con el propósito de construir lazos afectivos como la búsqueda de pareja, amistad o compartir intereses afines. Y agrega que “las redes sociales dan al anónimo popularidad, al discriminado integración, al diferente igualdad, al carente de afecto nuevas relaciones”.

Una red social con especial éxito es Facebook. Sus cifras son sorprendentes: da hospedaje a más de 600 millones de usuarios, cada día se suman a esta red 670 mil personas, distribuye un billón de mensajes al día y en sus archivos guarda 10 billones de fotografías de sus suscriptores (Data Center Knowledge).

Pero ¿cómo entender estos datos duros en la nueva cibersociabilidad? Como entender el caso del amigo que va a una despedida de soltero y para presumir comenta: “Válgame Dios, está por empezar el show”; y a continuación alardea: “Le voy a pedir su teléfono a la stripper” en el apartado de ¿Qué estás pensando? en el Facebook y finalmente recibe un comentario de su esposa que le advierte: “Te espero en la casa, porque tenemos que hablar”.

O aquel amigo de mi amigo que twittea en pleno viernes social, cuando antes la sociabilidad –cara a cara– estaba en el antro, el restaurante, el café o la reunión en casa de los amigos o familiares y que, al despertar, en lugar de saludar a su familia lo hace en la red y dice que está feliz por iniciar un nuevo día; o cuando va a comer le saca foto a su platillo y lo comparte con sus cyber-amigos; o si esta triste, molesto, o incluso no se le ocurre nada, también lo comunica.

De esa obsesión por transmitir nuestras vidas han alertado los psicólogos, hasta cuyos consultorios han llegado los casos de quienes viven obsesionados por transmitir su quehacer diario. Por ejemplo, un estudio elaborado por psicólogos de la Universidad Napier de Edimburgo revela que las personas con más amigos en Facebook tienen más posibilidades de sentirse estresados o ansiosos por el uso del sitio.

El estudio en cuestión arrojó una serie de paradojas. Por un lado, hay una gran presión para estar en Facebook pero, para la mayoría, la recompensa es poca, contrario a lo que se dice sobre los beneficios positivos de estar en contacto con amigos y familiares. Otro enfoque compara a Facebook con los juegos de azar, que dejan a los usuarios con ansiedad después de que abandonan el sitio, ya que tienen miedo de perder información importante que pueda ofender a sus amigos. Incluso sienten una gran presión por intentar ser ingeniosos y divertidos en sus actualizaciones de estado o comentarios.

Otros datos interesantes son estos: el 12% de los encuestados dijo que Facebook les provoca ansiedad; 63% tarda en responder a solicitudes de amistad; 32% de los que rechazan solicitudes de amistad se sienten culpables y 10% admitió disgustarse por recibir esas solicitudes. Por su parte, el antropólogo Robin Dunbar opina que la cantidad de personas con quien alguien podría desarrollarse plenamente es de 150 y está determinado por el tamaño de la neocorteza cerebral y la capacidad de procesamiento.

Pero la metáfora del cibernauta sentado frente a su computadora y relacionándose virtualmente con sus contactos, en absoluta soledad, es una de las paradojas hacia la que nos dirigimos. Esa mayor sociabilidad podría ser más virtual que real, como la describe el filme Los Sustitutos, que deja planteada la duda de cuál es la realidad y cuál es la fantasía.

Este filme de Jonathan Mostow, protagonizado por Bruce Willis, aborda el tema de la tecnología versus la humanidad, y está orientado a la belleza física: esa aspiración de “verme y que se vea bien mi perfil”. La pregunta, en la nueva era digital de hacia dónde va la humanidad que pasa gran parte de su vida sentada frente a una computadora es: “¿acaso yo soy real y todo lo que veo no es más que un sueño?”

Ser Digital es Comunicar

Cuando vi a Diego, mi sobrino de 5 años, jugar Mario Bros en una mini-consola portátil DS-3D, recordé a mi hija Fernanda jugar lo mismo a esa edad, pero en un Nintendo 64 alámbrico, hace apenas unos 12 años. Los equipos evolucionaron de manera impresionante, Diego y Fernanda forman parte de esa nueva generación que soporta su actividad diaria en la tecnología; son nativos digitales.

Para ellos, los nativos digitales, “ser es, ante todo, comunicar” (Igarza, 2008). Pasar el rato y combatir el aburrimiento consiste en descargar y escuchar música en formatos digitales, armar álbumes de fotos accesibles a través de la red que sus amigos pueden ver y comentar, observar videos cortos en sitios como You Tube -con apenas unos 34.4 millones de visitantes únicos al mes- y chatear al mismo tiempo que realizan otras actividades.

Para los nativos digitales, la televisión ya está en un segundo plano.  Si habíamos pasado del Homo Sapiens al Homo Videns con la televisión (Sartori, 1997), en la era digital el Homo Ludens busca la interactividad que difícilmente le da la televisión, porque la pantalla lo convierte en un ser pasivo. Ya a principios de la década, The Economist había reportado una disminución de 20% en el consumo del TV en países desarrollados y en Ginebra el Informe Mundial sobre las TICs señalaba que, a nivel global, los menores de 18 años dedicaban más tiempo a los medios digitales que a la televisión.

Y qué decir de los videos musicales que ya son historia en MTV. De acuerdo con un estudio de Global Digital Home, el 44% de los menores de 24 años afirma preferir ver videos en Internet antes que ver la TV y el 56% de ellos manifiesta tener la intención de crear y compartir videos en la propia red (www.accenture.com en Igarza, 2008).  Aunque son los jóvenes los que más contribuyen con esta actividad, el 40% de los usuarios de todas las edades afirma que descarga y ve videos en la red.

Dentro de las actividades más frecuentes en la red se encuentran el uso de páginas personales y la visita o elaboración de blogs. La encuesta anual “Usuarios de Internet en México”, de la Asociación Mexicana del Internet AC, (AMIPCI), en 2007 señala que: 57% tiene una página personal en sitios como Myspace, HI5, Geocities, Facebook, entre otros; 67% ha subido un video o una foto a una página de internet; y 77% de la población encuestada ha leído un blog, contra 23% que no lo ha hecho; y 38% tiene un blog o bitácora.

Y es que una sola pantalla, un joven de 17 años como Fernanda, tiene la capacidad de interactuar en un videojuego como The World of Warcraft con competidores de todo el mundo, mientras chatea en otra ventana con sus amigos del Facebook y, si le da tiempo, consulta en Wikipedia algunos términos que  requiere para una tarea. Previamente habrá enviado un SMS o un Twitter a través del Backberry o del Iphone, para compartir o comentar alguna novedad que ha encontrado en la propia red.

Pero, ¿qué pasa con la otra generación, aquellos que no nacieron en la era digital (Negroponte, 1995) y que Igarza (2008) define como Inmigrantes Digitales? Son aquellas personas que voluntariamente se acercan a este nuevo mundo, lejano a la forma en que aprendieron a vivir y por tanto deben ajustarse a las nuevas reglas del juego. A diferencia de los nativos digitales, que prefieren el procesamiento paralelo y multitarea, el inmigrante digital prefiere recibir información controlada de fuentes de información limitadas. Y mientras los nativos suelen interactuar en red, los inmigrantes digitales sólo tiene interés en desempañarse independiente y autónomamente.

Lo cierto es que el futuro está aquí, con nuevos y viejos seres digitales; la interacción en la red y el uso como plataforma de vida ya no es una opción, forma parte de la actividad diaria, en la escuela, en el trabajo y en el entretenimiento. No tiene que ver con la tecnología únicamente; tiene que ver con la forma de ser y hacer. Tiene que ver con la necesidad de interactuar ya no con los amigos o con los compañeros de trabajo; tiene que ver con la urgencia de comunicarnos  y usar los mismos canales que nuestros hijos, los canales que usan Diego y Fernanda.

¿Establecen los medios la agenda pública?

Existe la creencia generalizada de que los medios de comunicación tienen la capacidad para influir en la mente pública, a través de la importancia que le dan a los acontecimientos. Aunque no necesariamente los medios, de manera intencional, están interesados en orientar actitudes, sino que esta influencia es considerada como un inevitable subproducto del flujo normal de noticias.

Y es que en el círculo rojo –aquel reducido grupo de actores políticos que detentan el poder público o están luchando por obtenerlo- existe la creencia de que hay fuerzas oscuras que realizan campañas para vulnerar su actuación, o que hay alguien interesado en instalar algún tema adverso en la agenda ciudadana.

Sin embargo, el concepto que explica la función que tienen los medios de comunicación en el establecimiento de la agenda se refiere a la fuerte relación positiva entre el énfasis de la comunicación masiva y la importancia de un tema para los electores. Y se expresa en términos causales: el nivel de importancia que le den a un tópico o cuestión en los medios influye en la relevancia que le da el público.

Esta relevancia esta sujeta además a una serie de filtros. En primer lugar a la manera en que los temas son tratados por los constructores de los sistemas informativos: los periódicos, por ejemplo, indican el valor que tiene una noticia por el tamaño del titular y la ubicación en el rotativo; la radio, por el tiempo, los comentarios y la repetición de la noticia; la televisión, también por la duración y las imágenes de apoyo, así como la ubicación en la escaleta de la emisión.

Una definición sobre establecimiento de la Agenda se refiere al proceso en el que los medios, el público y las agendas políticas interactúan unos con otros y con el ambiente externo. Cada Agenda tiene su propia dinámica interna y cada una está ligada a otras por medio de conexiones de información, conductas e instituciones.

Además, el establecimiento de la agenda no se limita a la correspondencia entre la importancia que tienen los temas para cada medio de comunicación y el público, sino se incluyen otros atributos que los sistemas informativos consideran dignos de nota como el estatus de los protagonistas de la noticia y que describe la capacidad de los medios para influir en la importancia que tiene un individuo.

Otro concepto a tomar en cuenta es el estereotipo y se refiere a la importancia que se le dan a los atributos particulares de los actores públicos, muchas veces exagerados para generar interés y atención de los electores. Se agrega también el concepto de fabricación de imagen, práctica utilizada por el marketing político para aumentar los atributos o la cercanía de un actor político con su público.

El proceso por medio del cual los asuntos emergen parece ser iterativo e interactivo y no necesariamente es iniciado por los medios. La Agenda de los medios se construye a través de un proceso interactivo entre los medios de noticias y sus fuentes, en el contexto de las organizaciones de noticias en competencia, convenciones, rutinas y grupos de interés.

En este contexto vale la pena formular la siguiente pregunta ¿Cómo influyen los medios en la Agenda de la política?

La Agenda Política es concerniente a los cuerpos de gobierno y su conexión con los contenidos y los procedimientos de los medios. La literatura en este campo, se deriva de perspectivas de análisis institucional de la Ciencia Política. Esto, porque se puede construir un modelo más sólido de la influencia de los medios masivos de comunicación al analizar en forma combinada y como parte de un proceso las etapas de Establecimiento de la Agenda Pública, de la Agenda de los Medios y de la Agenda Política.

De manera que al establecer la Agenda, los medios no sólo refuerzan creencias preexistentes, sino que enseñan a los miembros de la audiencia, criterios para evaluar a los gobiernos, candidatos y partidos políticos, sobre la base de su actuación en una variedad de asuntos -la economía, el medio ambiente, sus historiales de corrupción, etc.. 

Es por ello  que calificar como determinante la influencia de una nota periodística o un comentario en medios electrónicos sobre la agenda pública, es un criterio simplista, de fácil juicio y con poco análisis de lo que realmente sucede en el entramado social y particularmente en la mente de los electores, donde realmente se libra la batalla.

La Historia de Nicky

Una ilegal mexicana que terminó con los sueños de una millonaria que quiso ser Gobernadora de California.

Los Angeles CA.  2 de Noviembre. - Nicandra Diaz Santillan, conocida por todos como  "Nicky", ex-empleada doméstica de origen mexicano, no imaginaría hace 10 años que derrumbaría el sueño de su ex-patrona, la millonaria Meg Whitman, candidata republicana al Gobierno de California.

Y es que uno de los temas centrales de las elecciones intermedias en EU, fue la Reforma Migratoria. 

Los hispanos suponen el 40 por ciento de los votantes en Estados Unidos. En las elecciones presidenciales de 2008 acudieron a las urnas unos 10 millones de latinos con un crecimiento del 54 por ciento desde el año 2000.

El crecimiento del voto hispano ha sido importante en los últimos años, debido por una parte al rechazo a las leyes anti-inmigrantes como la SB-1070 de Arizona  y la ausencia de una auténtica Reforma Migratoria, ofrecida por el entonces candidato "de la esperanza", Barack Obama. Y por otra parte, el impulso de los líderes migrantes a la participación en las urnas y en la protesta callejera. 

Es innegable el apoyo de los hispanos en la campaña de Obama, que lo llevó a la Casa Blanca en 2008. Tan sólo en Florida, los latinos representan el 21 por ciento de su población y el 12 por ciento del electorado. Solamente en la región de California hay unos 17 millones 300 mil electorales, de los cuales 6.5 millones son de origen hispano.

Es por ello que la polarización entre quienes  apoyan o no a los inmigrantes fue, aquí , relevante. La descalificación entre los candidatos a suceder al "Governator" y terminar con la era Schwarzenegger, fue el eje central en  las campañas.

Fue por eso que la historia de Nicky, la ex-empleada doméstica, sirvió como levadura para exacerbar el sentimiento migrante en el Estado de California y derrumbar una campaña de unos 140 millones de dólares.

Todos los dias y a todas horas, con un pautado de un sólo spot en español titulado: Whitman,"mujer de dos caras", pagado por el sindicato SEIU, cuyo guión decía: 

"Meg Whitman dice ser una republicana diferente, pero Pete Wilson está a cargo de su campaña.

Whitman ataca a los trabajadores indocumentados para ganar votos, pero una mujer indocumentada trabajó en su hogar por 9 años. 

Dice que creará trabajos, pero eliminará 40 mil empleos estatales, incluyendo a maestros y enfermeras. 

Whitman dice una cosa en español, y algo diferente cuando habla en Inglés. 

La verdadera Whitman no tiene vergüenza, es una mujer de dos caras".

Meg Whitman, una billonaria de California habría contratado en el 2000 a Nicandra Diaz Santillan  como parte de la servidumbre de su mansión, y fue en 2009, que se decidió buscar la gubernatura, cuando despidió a la mexicana. Según sus declaraciones a la prensa, Whitman la despidió por teléfono y le dijo: " a partir de ahora no me conoces, nunca te he visto y nunca me has visto", le dijo la candidata republicana.

Según Nicky, habría pedido ayuda para regularizar su situación de inmigrante ilegal, pero su entonces patrona " me trató como si no fuera un ser humano, me echó como un trozo de basura" y agregó en sus declaraciones a la prensa que sigue su caso, principalmente de audiencia hispana, " estoy haciendo esto porque se que hay muchas Meg fuera que están maltratando a las Nicky que trabajan duro".

La defensa ha estado a cargo de Gloria Alfred, quien en la campaña contra Arnold Schwarzenegger, habría sacado otro tema similar por un supuesto abuso sexual perpretado por el actual "Governator", denuncia que fue desmentida.

Hoy Gloria Algred apoyó a Nicky Diaz en su denuncia contra Meg Whitman, quien habría de señalar :" la Nicky que yo vi en la conferencia de prensa, no es la Nicky que yo conozco desde hace nueve años".

Y es que hace nueve años no había campaña, ni guerra que librar.

Violencia y Elecciones en Guerrero I

Acapulco, Guerrero.  Resignado, tal vez conforme porque llegó a los 50 años como taxista y recuerda con  nostalgia los mejores años de este puerto. Es  Santiago García, empleado de Taxi-Acá, quien sólo se limita a expresar: "estamos aprendiendo a vivir así, con miedo".


Y es que los habitantes de Guerrero no están interesados en el proceso electoral que se vive aquí. Su interés está en la violencia que crece cada día y que presenta los niveles más altos de los últimos años. Tan sólo 28 ejecutados este fin de semana; 15 de ellos decapitados  y arrojados en una plaza comercial de los  suburbios de Acapulco y dos ejecutados la costera Miguel Alemán.

Tanto turistas como lugareños, están atentos a las sirenas que transitan de manera constante por esta ciudad. Pendientes de no quedar en medio del fuego cruzado entre las bandas del Narcotráfico que operan en este puerto. 

"Al principio las balaceras sólo se presentaban en zonas como la Sabana, la Progreso y en la salida a Pinoteca Nacional", se limita a decir Santiago García y agrega con miedo y tristeza: "actualmente, hasta en la costera Miguel  Alemán, se dan estos enfrentamientos".

Y es que este domingo, donde en antaño circulaban artistas de cine en sus automóviles descapotados; donde caminaban las turístas en diminutos trajes de baño; y los hijos de acaudaladas familias del DF, hoy circulan los convoyes de  militares y marines.

Por eso es que las campañas no prenden. Muy parejas a los ojos de los acapulqueños y muy cerradas en los estudios de opinión. Ni los espectaculares de Joan Sebastian, apoyando a Manuel Añorve, candidato del PRI al Gobierno del Guerrero, ni el "Animo Guerrero" de  Angel Aguirre Rivero, ni tampoco la presencia de los presidenciales Marcelo Ebrad o Enrique Peña, han logrado estimular al elector de aquí.

La últimas mediciones de ambos equipos reconocen una ligera ventaja de Angel Aguirre sobre Manuel Añorve: 38%  del primero contra 34% del segundo, en las mas conservadoras. Aunque el nivel de aprobación para Zeferino Peña es del 50 %, la aspiración de cambio es sólo del 37%.

Así esta el ánimo por acá. Con miedo y resignación. Con candidatos que vienen del  mismo partido: " los dos son del PRI", ataja Santiago García. "Los dos partidos nos han quedado mal. Por un lado Manuel Añorve que inauguró un puente sin terminar y Felix Salgado, que tiro al barranco lo que había logrado Zeferino Torreblanca en el municipio", agrega el taxista - como todos los de su gremio- mejor informado de Acapulco.

Aunque se estima una participación electoral arriba del 50% por ciento, la realidad es que difícilmente la gente saldrá el 30 de enero a las urnas. Porque al miedo y  a la resignación agregan el poco interés por la política. Porque los habitantes de Acapulco, y en general de Guerrero, están aprendiendo a vivir así.